אתי גווילי, מנכ"לית איסתא ישראל, הפתיעה כשאמרה שדוד בנבנישטה הוא בעצם העובד הוותיק הראשון של איסתא שפורש לגמלאות מהחברה שהוקמה עוד ב-1956. "כל אלה שניהלו את איסתא או עבדו בה על כל גלגוליה פשוט עזבו. כמה מהם אפילו חזרו. אבל דוד הוא הראשון שמסיים תקופת שירות".

אולי משום כך היה זה ערב מרגש, מפגש היסטורי של בכירי איסתא ובכירי הסיטונאים וחברות השכר. כולם הוזמנו למסיבת הפרידה לדוד בנבנישטה שעבד בחברה 32 שנים, ובמשך כ-30 שנה היה מנהל מחלקת הטיסות וחלש על כל מאות הטיסות ואלפי המושבים שאיסתא יצרה. לא היה איש בענף שלא הכיר את דוד, שלמרות 40 שנותיו בארץ עדיין מבטאו הדרום אמריקאי מתגלגל בעליזות, שחוש ההומור שלו לא מפסיק להפתיע גם במצבים קשים, שיצר לעצמו חברויות נדירות הן עם שותפים למקצוע והן עם מתחרים קשים.

כ-40 איש הוזמנו על ידי אחישי גל, מנכ"ל איסתא, לארוחת פרידה לבבית ומלאת צחוקים, שאת רובם השמיע דוד עצמו. כולם היו נרגשים, הן מסיבת האירוע והן מעצם המפגש שזימן ביחד דורות של עולם טיסות השכר. בין הנוכחים: קובי חיננזון, ליאור קון, שלמה סמואל (שחברת סנאטור שבבעלותו היתה בתקופה מסוימת הכיסוי של איסתא להפעלת טיסות שכר), אלכס גרינוולד, עופר קוך, חיים רחמים, ירון מילר , שי מרינה, אייל קשדן, בצלאל קרבט, גדעון בן דורי, אריה גרנות, זוהר אנדלמן, צביקה גונן, גדי טפר, עזר שפיר, מוסיק בריקמן, אבי בן חור וכמובן אנשי איסתא כמו ניצה מרפלד, רונן קרסו, דורית דומב, אורלי רזניק, גליה קירשטיין (מחליפתו של דוד בתפקיד שעבדה עמו מרבית השנים), זוהר דינור, ורד דמארי, אורן אור, אסא גלעד ועוד.

דוד בנבנישטה ושאר הנוכחים, בהם רעייתו פולה ושתי בנותיו נועה (שצברה בילדותה הרבה שעות איסתא) ואביגיל (שנולדה כשדוד היה בפגישה בלונדון והוא הפך עולמות לחזור מיד הביתה) זכו לשמוע סיפורים משעשעים על אודותיו, ברכות ואיחולים. כולם התעניינו בגימלה שיקבל אבל אחישי גל, כמתבקש ממנכ"ל חברה ציבורית, לא חשף זאת והעניק לדוד אלבום עם תצלומי חבריו וברכותיהם הלבביות.

קשה היה לדוד להסתיר את ההתרגשות, אבל הוא עמד בכך בגבורה ולאחר שהודה לכולם הבטיח כי למרות שהוא עובר לגור בפירנצה בעקבות אשתו, שקיבלה שם תפקיד הוראה באמנות, הרי שהוא עוד יפתיע עם פרוייקט תעופתי.

23/06/2010