מנכ"ל משרד התיירות נועז בר ניר, נאם היום בוועידת התיירות של המרכז ללימודים אקדמיים, שנערכה במסגרת יריד התיירות השנתי IMTM 2010. בר ניר אמר בוועידה: "משרד התיירות יפתח לשכת תיירות באוקראינה ונציגות בפולין שכן המשרד רואה בגוש המזרח אירופי פוטנציאל גדול להבאת תיירים לישראל".

בר ניר ציין כי להערכתו עם פתרון בעיות הויזות ממדינות מזרח אירופה, צפויה התעניינות ערה של תיירים מאוקראינה ופולין ולשם הגברת השיווק ממדינות אלה תיפתח לשכת תיירות ונציגות.

בר ניר התעלם בדבריו מהמצב הכלכלי הקשה ששורר במדינות מזרח אירופה, דבר העלול להקשות על הגעת תיירים לישראל בשל המשבר הכלכלי במדינות אלה.

בר ניר הודיע כי משרד התיירות יקבל, על פי תכנית מתגבשת, מלאי קרקעות שינוהל על פי צרכי התיירות על ידי משרד התיירות, למטרת הקמת בתי מלון חדשים ואטרקציות ברחבי ישראל. בר ניר מקווה שקבלת מלאי הקרקעות לרשות המשרד תאפשר הקלה על הבירוקרטיה הקיימת כיום בבניית בתי מלון, תהליך הנמשך שנים רבות וגורם לרתיעה בקרב יזמים רבים.

בשנת 2012 מקווה בר ניר שמספר התיירים לישראל יגיע ל-4 מיליון לעומת כ- 2.7 מיליון שהגיעו בשנת 2007 .

לצורך שיפור השיווק של המשרד מתכוון משרד התיירות לבצע פעילות גדולה מבעבר באמצעות האינטרנט ואמצעים טכנולוגים חדשים שלא הופעלו עד כה במשרד.

פרופ' אברהם (רמי) פרידמן מהמרכז ללימודים אקדמיים הבהיר בכנס שמדיניות שער החליפין מהווה מרכיב מרכזי בפיתוח התיירות ובהשקעות בבניית בתי מלון. שינויי המטבע החדים גורמים לרמות סיכון גבוהות בקרב יזמים, דבר שמחייב את משרד התיירות להיערך לקראתו ולספק הגנה ליזמים המבקשים לפתח את התיירות בישראל.

10/02/2010