שר התיירות, סטס מיסז'ניקוב, ביקר הבוקר בעיר הנבטית העתיקה, עבדת, בכדי להתרשם מקרוב מממדי ההשחתה באתר בכדי לבחון את מידת הסיוע הנדרש מצד משרד התיירות לשם שיקום האתר.

שר התיירות אמר כי "יש לבנות תוכנית לאומית לטיפול בכ-70 אתרי תיירות מרכזיים בישראל, המהווים נכסי תרבות, היסטוריה ודת של העם היהודי ותושבי המדינה, עוגן חשוב בתיירות הפנים ואחד הגורמים המרכזיים להגעת תיירים מחו"ל. התוכנית הלאומית מחייבת איגום משאבים של מספר משרדי ממשלה בהם משרדי התיירות, איכות הסביבה, התרבות והספורט, ביטחון הפנים, הנגב והגליל ומשרד האוצר".

השר הצביע עוד על הצורך בהקמת משטרת תיירות בעלת סמכויות אכיפה וענישה משמעותיות ובמקביל יש לפעול לשינוי חקיקה להחמרת העונשים הקבועים בחוק על מעשי וונדליזם. השר ציין כי ייזמן בתקופה הקרובה את גורמי המקצוע במשרד התיירות בכדי לקדם תוכניות אלה.

השר נפגש באתר עם רביב שפירא, מנהל מחוז דרום ברשות הטבע והגנים ודן עמו במכלול ההיבטים הנוגעים לשימור, פיתוח ושיווק של אתרי  תיירות ואמר כי משרד התיירות יבחן את אפשרויות הסיוע לאתרים שיוגדרו בתוכנית הלאומית, באמצעות החמ"ת (החברה הממשלתית לתיירות) לשם פיתוחם. כן הזמין השר את נציגי רשות הטבע והגנים להשתתף בירידי התיירות בעולם, בהם מרכז המשרד את המאמץ השיווקי להגברת התיירות לישראל.

השר ימשיך את ביקורו היום בנגב במועצה האזורית ערבה תיכונה וחבל איילות, במטרה לבחון את הפרויקטים התיירותיים המקודמים בימים אלו, בדגש על תיירות אקולוגית וחקלאית ובמטרה לגבש תוכניות למצוי הפוטנציאל התיירותי של אזור הדרום בכלל.

11/10/2009