מאת גיורא נוימן

קונטיננטל איירליינס הודיעה כי תצטרף לברית התעופה סטאר (Star Alliance) בעוד כחודשיים, ב-27 באוקטובר 2009. כפי שכבר נודע, קונטיננטל תסיים את חברותה בברית סקיי טים לאחר הטיסה האחרונה ביום 24 באוקטובר.

המעבר מסקיי טים שבהנהגת דלתא, אייר פראנס קלמ ונורתווסט, לברית סטאר שבהנהגת יונייטד ולופטהנזה, הוא שינוי אסטרטגי עליו הכריזה קונטיננטל כבר ביוני 2008, וזאת כדי להגדיל את מספר היעדים שהיא מציעה לנוסעיה ואת היכולת התחרותית. הרשת של קונטיננטל מתאימה במיוחד לברית סטאר, שכן נמל הבית של החברה בניו יורק הוא נמל התעופה ניוארק, אשר משמש כצומת עיקרי לחברות התעופה השותפות בברית סטאר.

חברים בתוכנית הנוסע המתמיד של קונטיננטל (OnePass) אינם צריכים לבצע שינויים בחשבונות המועדון שלהם ויוכלו להמשיך להשתמש במיילים שצברו. מהחברה נמסר כי לא יהיה כל שינוי בחשבונות המיילים שנצברו כתוצאה מהשינוי. חברי המועדון יוכלו להמשיך לצבור מיילים לפני המעבר ואחריו. עד ה-24 באוקטובר 2009 יוכלו לממש אותם ולהזמין הטבות אצל שותפות סקיי טים. מיום המעבר לברית סטאר, ב-27 באוקטובר, יצברו חברי המועדון גם מיילים בסיסיים וגם נקודות יתר (Elite Qualification), ולממש אותם  בחברות התעופה של ברית סטאר.

ברית סטאר שנוסדה בשנת 1997, ביוזמתן של לופטהנזה הגרמנית ויונייטד איירליינס האמריקאית, היא ברית התעופה הגדולה הפועלת בישראל. תשע מחברות הברית מפעילות כיום טיסות סדירות לנתב"ג: אייר קנדה, אוסטריאן איירליינס, בי-אם-איי (BMI, לשעבר בריטיש מידלנד), איג'יפט אייר, לוט, לופטהנזה, סוויס, טורקיש איירליינס ויו-אס איירווייס. באוקטובר כאמור תצטרף לברית קונטיננטל, ובאותו מועד גם החברה הבלגית בריסל איירליינס.

בנוסף, שותפות בברית סטאר סא"א הדרום אפריקאית ותאי איירווייס התאילנדית. שתיהן משווקות כרטיסי טיסה מישראל ואליה בטיסות אל על ליוהנסבורג ובנגקוק, במסגרת הסכם קוד שרינג.

לפיכך מאוקטובר יוכל הנוסע הישראלי לצאת לחו"ל וליהנות מבונוסים משותפים ב-13 חברות תעופה, 11 מהן המציעות טיסות בפועל ועוד שתיים הפועלות באמצעות אל על. על פי נתוני שנת 2008, חברות אלה הטיסו דרך נתב"ג כ-1.8 מיליון נוסעים - 33.2% מנוסעי חברות התעופה הסדירות הזרות שעברו בנמל.

חברות תעופה שאינן מפעילות טיסות קו לישראל: איין צ'יינה, אייר ניו זילנד, אול ניפון (ANA), אסיאנה איירליינס, סא"ס, שנחאי איירליינס, סינגפור איירליינס, ספנאייר, טאפ (אייר פורטוגל) ויונייטד. בעתיד יצטרפו לברית איגיאן איירליינס היוונית, אייר אינדיה וטאם מברזיל.

בסך הכל, ברית סטאר מפעילה 17,000 טיסות ביום ל-916 יעדים ב-160 מדינות.

20/08/2009