מאת גיורא נוימן 

לקראת סוף 2008 כל ארצות המקור של התיירות הנכנסת לישראל רשמו גידולים נאים. בלטה מעל כולן פולין, שזינקה פי שניים בהיקף התנועה. וזאת אחרי גידול בשיעור דומה בשנת 2007.  המראה בשיעורים כאלה אפשרית בדרך כלל כשנקודת ההתחלה קרובה לאפס. אולם במקרה של פולין, גם בראשית העשור נרשמה תנועה של עשרות אלפי תיירים בשנה, ומאז התפתחה רק בכיוון למעלה. התוצאה: בשנה שעברה הגיעו לישראל 156 אלף תיירים פולנים, בעיקר בקבוצות, ופולין זינקה מהמקום ה-11 ברשימת ארצות המקור באירופה בשנת 2003 למקום הרביעי אשתקד.

כל זה היה נכון עד דצמבר האחרון. מאז זרמו מים רבים בויסלה, המשבר הכלכלי הגלובלי שטף את השווקים הפיננסיים ונתן את אותותיו גם בפולין, שלא לדבר על הדם שנשפך בסימטאות עזה והרחיק מכאן תיירים.

כמו רוב רובן של ארצות המקור, גם פולין הסתמנה כמעיין מצטמק ומידלדל. אבל בכיר אחד במשרד התיירות, יהודה שן, לא מוותר ולא מרים ידיים. שן, מנהל האגף למרכז ודרום אירופה, ידוע בין הפעילים בשוק התיירות הנכנסת כמי שחולל את התנועה מפולין כמעט במו ידיו ובמו פיו. למי שלא יודע, למרות התואר המרשים מדובר באגף שבו עובד אדם אחד שאת מירב זמנו מבלה בנסיעות באזור שעליו הוא אחראי, עם דגש מיוחד על פולין, הונגריה וצ'כיה. בכל אחת ממדינות אלה קשר קשרים פוריים עם מנהיגי דעת קהל, מטיפים, ראשי כנסיות, עיתוני תיירות וסיטונאי תיירות יוצאת. הוא מתרוצץ מסמינר ליריד תיירות, מפגישה להרצאה, ואפילו, לא להאמין  - מצליח לגייס את שיתוף הפעולה של שגרירויות ישראליות. והכל כדי להכניס את ישראל לחוברות התיירות של הסיטונאים הגדולים ולמצב את ישראל כיעד מוכר ואטרקטיבי. רק לשם המחשה: בשש השנים האחרונות פורסמו בפולין יותר מ-5,000 קטעי מדיה על ישראל כיעד תיירות. 

לקראת סוף השנה שעברה נראה היה שישראל עומדת על סף שטפון פולני שאי אפשר לעצור אותו. שן הצליח לשדך בין סאן דור הישראלית לבין ענק התיירות המקומי קונסורציום פודרוז'ה שפתחו קו טיסות שכר קבוע מהעיר לודז', קישר בין ארקיע למארגן הנופש אואזיס, דחף לטיסות מקטוביצה, מקרקוב ומשצ'צ'ין.

ואז בא המשבר. הזלוטי הפולני התרסק מול הדולר והאירו בשיעורים שבין 55% ל-65% בארבעת החודשים שבין ספטמבר לפברואר, ומחירי החבילות השתנו בהתאם. נראה היה שכל המאמץ יורד לטימיון. בשלושת השבועות הראשונים של ינואר השנה פסקה התנועה. אואזסיס ביטלה את תוכניותיה תוך שהיא עושה תרגיל מכוער לארקיע. המארגנים האחרים ישבו על הגדר וחיכו להתפתחויות.

יש היום סיכוי להתאוששות התנועה מפולין?

יהודה שן: "מה זאת אומרת סיכוי? יש תנועה מפולין. נקודה. אמנם אני צופה שהשנה תסתיים בירידה של 20% ואולי יותר, אבל זו עדיין ירידה קטנה מזו שנראה, להערכתי, ממקומות אחרים. העבודה נמשכת במלוא המרץ הן מול כל גורמי השיווק והן ביצירת ביקושים מול הצרכן הסופי."

תמונת מצב נוכחית: מלבד אואזיס, שנטשה את השוק הישראלי, כל הפעילים האחרים ממשיכים לעבוד - פטרון, המתמחה בצליינות, ממשיכה להפעיל בקו ורשה תל אביב  טיסות עם סנטרל וינגס, חברה בת של לוט. ריינבו מפעילה טיסות מורשה לאילת, גם היא עם סנטרל וינגס. קונסורציום פודרוז'ה מפעילה טיסות עם סאן דור מקטוביצה ומלודז'.

כדי לספק זרם נוסעים קבוע לטיסות אלה יש צורך בפעילות שיווק וקידום אינטנסיבית. ואכן, גם בעיצומם של הקרבות בעזה, התקיים באילת, בחסות משרד התיירות, אירוע תחרות מלכות היופי הפולניות מטעם ערוץ הטלוויזיה פולסאט. באותם ימים עצמם הגיע לישראל השף הכוכב רוברט מקלוביץ, שהקליט לטלוויזה הציבורית תוכניות בישול. סידרת תוכניות זו עדיין עולה לאוויר וראו אותה כבר 7 מיליון צופים.

 והתוכנית הבאה של יהודה שן לשנת 2010: הוא הצליח לשכנע את  האירגון הפרנציסקני, אחד האירגונים הדתיים הגדולים בפולין, להפיק לוח שנה עם תמונות מאתרים בישראל. הוא גאה במיוחד על העובדה שהתמונות ייצגו קשת רחבה של אפשרויות תיירות בישראל, ולא רק מקומות קדושים ואתרי עלייה לרגל.

23/06/2009