המטוס החדיש ביותר ביותר של יו-אס-איירווייס יפתח את הקו לישראל

מאת אוריאל ישיב

"לפני שנה וחצי החלו הדיונים ביו-אס-איירווייס לגבי פתיחת הקו לישראל," סיפר אריק מטייה, מנכ"ל המכירות הבינלאומיות של החברה, במסיבת עיתונאים בתל אביב ביום ראשון השבוע. "עם עליית מחירי הדלק הוחלט לדחות את פתיחת הקו מפילדלפיה לבייג'ין ולהציב את המטוס החדיש ביותר של החברה, מטוס מדגם איירבוס 330-200, בקו לתל אביב."

מטייה מסר כי המטוס החדש יגיע לידי החברה בחודש מאי הבא, וכבר ב-1 ביוני יתחיל בטיסות. ההמראה מפילדלפיה תהיה בשעה 21:15 והנחיתה בנתב"ג ב-15:15 למחרת. ההמראה מנתב"ג תהיה בשעה 23:50 והנחיתה פילדלפיה - ב-17:10 למחרת.

במטוס יהיו 20 מושבים בתצורה של מחלקה ראשונה ו-238 במחלקת תיירים.

הטיסות כבר נמצאות במערכות ההפצה, כשהתעריפים הם תעריפי יאט"א. כעת עובדים בחברה על קביעת תעריפים ייחודיים, וזאת אחרי שיקיימו התייעצויות עם מארגני תיירות, סוכנים וגורמים נוספים.

בתשובה לשאלת חדשות תיירות אמר מטייה כי החברה תנהג על פי מדיניות העמלות המקובלת כעת בישראל, כלומר תשלם עמלת בסיס של 7% ותפעיל מערכת תמרוץ. עמלת הבסיס תשולם גם לכרטיסים ליעדים שמעבר לפילדלפיה אם אלה יימכרו ביחד עם הכרטיס מתל אביב.

עד סוף חודש נובמבר יחליטו בחברה מה יהיה המבנה האירגוני של הפעילות בישראל: האם באמצעות סוכן כללי (היום זו חברת טיים פור טראוול של מריק סילברמן), האם באמצעות נציגות ישירה של החברה או בשילוב של שתי האפשרויות.

הטיפול בנמל התעופה יהיה בידי סוכן שינוע, בפיקוח של שמונה עובדים של החברה ומנהל תחנה.

ביו-אס-איירווייס מאמינים כי פתיחת קו הטיסה מפילדלפיה תביא גם קהל נוסעים חדש, מה גם שהטיסות ייצאו מלב אזור צפוף אוכלוסין (פילדלפיה היא העיר הרביעית בגודלה בארה"ב והשניה בגודלה בחוף המזרחי). הנוסעים מעדיפים לטוס מנמל תעופה הקרוב לבית, אמר מטייה, בלי להיטלטל דרך נמלי תעופה אחרים.

לנוסעים הנכנסים מישראל מציעה החברה 405 טיסות קשר ביום ל-98 יעדים בצפון אמריקה ובקריביים. גם לפילדלפיה עצמה יש מה להציע - זו עיר היסטורית מעניינת עם מרכזי תרבות ובידור, שופינג ללא מס ערך מוסף וקרובה לארץ ההאמיש.

בתשובה לשאלה נוספת אמרו אנשי חברת התעופה האמריקאית כי לפי התכנון שלהם, 36% מהנוסעים בקו יהיו ישראלים, וכי שיעור התפוסה יהיה 85%. "זו הסיבה שנתחיל את הטיסות בשיא העונה ולא באביב או בסתיו. עיתוי כזה יאפשר לנו לבנות תנועה והמשכיות."

שאול צמח, מנכ"ל משרד התיירות, שבירך את החברה על תחילת טיסותיה, ציין את שיתוף הפעולה המצופה עם יו-אס-איירווייס בפיתוח ועידוד תנועת התיירות מארה"ב לישראל, והבטיח שמשרדו יעשה את המירב שניתן כדי שהקו יצליח. המנכ"ל צמח נמנע מלפרט את ההיקף הכלכלי של תמיכת המשרד. אנשי החברה האמריקאית ציינו שיש להם תוכניות ותקציבים מוגדרים, שהוכנו בשיתוף עם משרד התיירות, לקידום התנועה.

ראויה לציון השתתפותו במסיבת העיתונאים של שגריר ארה"ב בישראל, ג'יימס קניגהם. השגריר בירך את החברה על כניסתה לשוק, ציין את הקשרים הכלכליים בין פנסילבניה (מדינתו) לבין ישראל והדגיש את העניין הרב שגורמים כלכליים בארה"ב מגלים בישראל.

יו-אס-איירווייס חברה בברית סטאר, ובנוסף יש לה גם הסכמים מיוחדים נפרדים עם חברות בברית.

27/10/2008